Dūmvadi pilda vairākas funkcijas – ne tikai tas ir apkures sistēmas viens no būtiskākajiem elementiem, bet arī ventilācija sistēmas sastāvdaļa, ja būvējot māju dūmenim ir piešķirta šāda funkcija. Dūmvadi, to kalpošanas laikā, ir pakļauti ļoti augstai temperatūrai un dažādu gāzu iedarbībai, kas gadiem ejot, tos bojā un ir risks sabrukt un pat aizdegties. Ņemot vērā to, ka skurstenis tiek paredzēts jau mājas projektā, tad vairumā ēku, tas stāv jau no mājas uzbūvēšanas brīža, kas bieži vien var būt pat vairāki simti gadu. Šis ir viens no iemesliem kādēļ skurstenis ir jākopj un jātīra regulāri, lai izvairītos no avārijas situācijām.